Sustentabilidade
Energia
A indústria de soda-cloro é fortemente intensiva em eletricidade, que representa quase 50% do custo total de produção. O processo eletrolítico de obtenção do cloro e do seu subproduto, a soda cáustica, tem a energia elétrica como insumo essencial para a reação de eletrólise da salmoura. Com base em seus programas de sustentabilidade, um número crescente de empresas vem utilizando o excesso de hidrogênio em células a combustível para gerar energia elétrica.
Água de reuso
O aproveitamento de águas pluviais e o reuso reduzem a demanda exercida sobre os mananciais devido à substituição da água potável fornecida por concessionárias por água coletada nas próprias empresas e pelo tratamento e reuso de seus próprios efluentes. Muitas vezes, a qualidade das águas do sistema público é superior à qualidade necessária, com possibilidade de ser substituída por uma de qualidade inferior a um custo menor.
A água poluída pode ser recuperada e reusada para diversos fins desde que tratada. O tipo de tratamento recomendado está diretamente vinculado ao uso e aos critérios de segurança adotados. Geralmente, a água de reuso passa por um tratamento biológico, físico-químico e desinfecção com cloro ou outro desinfetante tais como dióxido de cloro, ozona ou radiação ultravioleta. Nos reservatórios, é conveniente manter a presença de cloro residual na água.
Além disso, em se tratando de água de chuva, é necessário fazer a filtração e desinfecção com cloro ou outro desinfetante tais como dióxido de cloro, ozona ou radiação ultravioleta. Usos que demandam água com qualidade elevada exigem sistemas de tratamento e de controle avançados. Entretanto, mesmo que sejam efetuados grandes investimentos em sistemas de tratamento e reuso, os períodos de retorno do capital são geralmente reduzidos, mantendo-se, normalmente, em menos de três anos.
A vida útil do PVC
As características sustentáveis do PVC (policloreto de vinila) auxiliam sua utilização em prédios e residências por manter o equilíbrio com o meio ambiente. Por ser um material durável, o PVC é utilizado em tubos e conexões, fios e cabos para a construção civil, principalmente nas obras de saneamento básico. Este plástico tem como característica longo ciclo de vida útil, sendo um produto que demora a ser descartado na natureza. Segundo o Instituto do PVC, 64% dos produtos de PVC têm vida útil entre 15 e 100 anos. Outros 24% de 2 a 15 anos e 12% são considerados descartáveis com durabilidade até 2 anos. Além da longevidade, o PVC é um produto 100% reciclável, que não perde as propriedades originais após passar pelo processo de reciclagem.
Outro fator que contribui para o desenvolvimento sustentável é a atuação do PVC como isolante térmico. Sua utilização em janelas, portas, forros de PVC contribui para a economia de energia, devido ao menor consumo dos equipamentos elétricos para aquecer ou resfriar os ambientes.
O uso do produto também se faz presente no tratamento de resíduos sólidos. As mantas de PVC utilizadas para impermeabilização de aterros sanitários impedem que o chorume (líquido poluente que resulta da decomposição do lixo) contamine os lençóis freáticos.
Empresas que seguem os conceitos de construções verdes tendem a utilizar o PVC. O Comitê Consultivo Técnico Científico (TSAC) do USGBC (United States Green Building Council) concluiu que o PVC é um produto que atende o LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) – sistema de classificação sustentável que mede critérios adotados para determinar se um produto atende aos requisitos da construção sustentável.