De acordo com o jornal Folha de S.Paulo, um experimento que reproduziu as condições atmosféricas em Marte mostra que a existência de água líquida é possível em áreas do solo daquele planeta com grande concentração de sal. A experiência foi realizada pelo cientista brasileiro Nilton Rennó, que em 2008 ajudou a organizar a missão Phoenix, quando uma sonda espacial posou próximo do polo norte de Marte.
Como na ocasião a nave fotografou, durante a aterrissagem, grãos semelhantes a pequenas gotas e encontrou gelo em forma macia, com a consistência de sorvete, cinco centímetros abaixo do solo arenoso, Rennó realizou o experimento para compreender melhor o que aconteceu.
A Folha de S.Paulo apurou que o cientista primeiro construiu uma câmera de pressão que simulou as condições atmosféricas e climáticas de Marte e cientistas tentaram, sem sucesso, produzir água líquida expondo o solo à umidade do ar. Na sequência, o brasileiro fez nova tentativa colocando o gelo em contato direto com solo rico em perclorato. Desta forma, Rennó e sua equipe produziram uma solução salina de água líquida que, em princípio, pode haver em Marte.
No entanto, ainda não foram descobertas em que situações as estruturas de gelo poderiam interagir com sal naquele planeta para depois derreterem. Mas o cientista brasileiro, segundo informações da Folha, acredita que, como o gelo em Marte é supostamente mais duro, a camada de gelo encontrada pela nave Phoenix foi cavada como se estivesse raspando sorvete. Agora, os cientistas querem descobrir como a água congelada pode adquirir essa consistência em Marte.
Fonte: Folha de S.Paulo, 10/7/2014